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Si estás embarazada y tienes un gato, es probable que alguien ya te haya dicho que «tienes que deshacerte de él». Respira tranquila: puedes tener gato si estás embarazada. Con algunas precauciones sencillas, la convivencia es segura. Aquí te explicamos qué es la toxoplasmosis, cuál es el riesgo real y qué hábitos conviene adoptar en casa.
¿Por qué se habla del gato y el embarazo?
La toxoplasmosis es una infección causada por un parásito llamado Toxoplasma gondii. En la mayoría de las personas sanas pasa desapercibida, pero si una mujer se infecta por primera vez durante el embarazo, el parásito puede afectar al bebé. Por eso los médicos prestan especial atención a esta infección en el control prenatal.
Los gatos son importantes en el ciclo del parásito porque, cuando se infectan por primera vez (por ejemplo, al cazar ratones o comer carne cruda), pueden eliminar sus huevos (ooquistes) en las heces durante un período corto. Según el Centro de Salud Felina de la Universidad de Cornell, esos ooquistes necesitan al menos un día en el ambiente para volverse infecciosos, por eso limpiar el arenero a diario reduce mucho el riesgo.
El gato no es la única vía (ni la principal)
Muchas personas se sorprenden al saber que la toxoplasmosis también se adquiere por:
- Comer carne cruda o poco cocida, o embutidos curados.
- Frutas y verduras mal lavadas que estuvieron en contacto con tierra contaminada.
- Trabajar en el jardín o la huerta sin guantes.
- Utensilios y tablas de cocina que tocaron carne cruda y no se lavaron bien.
En MedlinePlus, el servicio de información de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, encontrarás más información en español sobre cómo se transmite y cómo prevenirla.
Precauciones con tu gato durante el embarazo
- Que otra persona limpie el arenero. Si vives con alguien, pídele que se encargue durante el embarazo. Si no es posible, usa guantes desechables y lávate bien las manos después.
- Limpia el arenero todos los días. Retirar las heces a diario evita que los ooquistes tengan tiempo de volverse infecciosos. Encontrarás más consejos en nuestra guía de limpieza del arenero.
- Mantén a tu gato dentro de casa. Así evitas que cace o se infecte en la calle.
- Dale alimento comercial o bien cocido. Evita la carne cruda para tu gato durante este tiempo.
- Usa guantes en el jardín y cubre los areneros de los niños para que los gatos de la calle no los usen.
- Lávate las manos después de tocar tierra, carne cruda o el arenero.
Consejo Terramascota: acariciar a tu gato, dejar que duerma cerca o jugar con él no transmite toxoplasmosis. El riesgo está en el contacto con heces y en los alimentos, no en el cariño.
Precauciones en la cocina
- Cocina bien la carne hasta que no quede rosada por dentro.
- Lava bien frutas y verduras, aunque las vayas a pelar.
- Lava tablas, cuchillos y superficies después de cortar carne cruda.
- Evita la leche sin pasteurizar.
¿Debo hacerle pruebas a mi gato?
Las pruebas en el gato no suelen ser útiles para decidir si es «seguro», porque un gato que ya tuvo la infección normalmente ya no elimina ooquistes, y uno que la está pasando puede dar resultados confusos. Lo más útil es que tu médico revise tu situación con un análisis de sangre y que mantengas las medidas de higiene. Si tienes dudas sobre la salud de tu gato, coméntalas con tu veterinario.
Otras recomendaciones para la convivencia
- Prepara al gato para la llegada del bebé. Introduce los cambios en casa (cuna, muebles nuevos, olores) de forma gradual para que no se estrese.
- Mantén sus rutinas. Comida, juego y arenero en sus horarios de siempre.
- Revisa sus vacunas y desparasitación antes del parto.
- Cuida las uñas y ofrécele rascadores para evitar arañazos.
Si en casa también hay un perro, te puede interesar nuestra guía para que perros y gatos convivan y, si te preguntas por qué tu gato busca tanto tu compañía estos meses, el artículo sobre por qué tu gato duerme contigo.
Habla con tus profesionales de salud
Comenta con tu médico que tienes gato desde el primer control. Él o ella decidirá si es necesario un análisis de toxoplasmosis y cómo interpretarlo. A tu veterinario puedes preguntarle por la alimentación y la salud de tu gato durante este tiempo.
Recuerda que la información de internet, incluida la nuestra, no reemplaza una consulta. Cada embarazo es distinto y tu equipo de salud puede darte indicaciones adaptadas a tu historia y a tus análisis.
Preguntas frecuentes
¿Tengo que regalar a mi gato si estoy embarazada?
No. Con precauciones sencillas, como que otra persona limpie el arenero a diario y cuidar la higiene de los alimentos, puedes seguir conviviendo con tu gato.
¿Acariciar a mi gato puede transmitir toxoplasmosis?
No. La toxoplasmosis no se transmite por acariciar ni por jugar con el gato. El riesgo está en el contacto con heces y en alimentos mal cocidos o mal lavados.
¿Qué hago si tengo que limpiar el arenero yo misma?
Hazlo todos los días, usa guantes desechables y lávate bien las manos después. Limpiar a diario evita que los ooquistes tengan tiempo de volverse infecciosos.
¿Es más peligroso un gato que sale a la calle?
Puede tener más riesgo de infectarse si caza o come carne cruda. Durante el embarazo conviene mantenerlo dentro de casa y alimentarlo con comida comercial o bien cocida.
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